She did it the hard way

Τι θα μπορούσε να γράψει κανείς για την Bette Davis που να μην έχει ειπωθεί ;

Είναι περίεργο που αρκεί ένα και μόνο πλάνο της Bette για να μας δώσει αίσθηση σινεμά. Σε μία εποχή που δόξαζε τις σειρήνες εμφανίζεται στο πανί ένα πρόσωπο σχεδόν εξωπραγματικό.

Όταν σπούδαζε υποκριτική στην Νέα Υόρκη ήταν η σταρ ανάμεσα στις άλλες μαθήτριες. Μία συμμαθήτριά της όμως, την στείλανε σπίτι της γιατί ήταν υπερβολικά ντροπαλή και θεωρήσανε ότι δεν θα τα κατάφερνε ως ηθοποιός. Το όνομα της ? Lucille Ball.

Όταν έφτασε στο Hollywood και ο υπεύθυνος του studio πήγε να την προϋπαντήσει, γύρισε πίσω άπρακτος γιατί όπως είπε καμία στον σταθμό δεν έμοιαζε με ηθοποιό κινηματογράφου. Στις πρώτες της ταινίες πχ. «Η κακιά αδελφή» που γυρίστηκε το 1931, δεν εντυπωσίασε. Το 1934 όμως στην «Ανθρώπινη δουλεία» το άστρο της έλαμψε. Για πάντα.

Η Bette δεν δίστασε μέχρι και να κάνει μήνυση στο studio που την πλήρωνε λόγω της κακής ποιότητος των σεναρίων που της στέλνανε. Μπορεί να έχασε την μάχη, κέρδισε όμως τις εντυπώσεις και πιο καλά σενάρια άρχισαν να έρχονται. Από το 1935 που κέρδισε το πρώτο της oscar μέχρι και όλη την δεκαετία του 1940 έδωσε τις σπουδαιότερες ερμηνείες της. Μέσα σε αυτές τις ταινίες ήταν και το «Mr Skeffingkton». Στο πρώτο μισό της ταινίας, η Bette ήταν καλλονή, στο δεύτερο μισό υποτίθεται ότι αρρώσταινε και γινόταν τέρας. Η ταινία γνώρισε πολύ μεγάλη επιτυχία, προβληματίζοντας τους υπεύθυνους του studio, γιατί δεν μπορούσαν να καταλάβουν, αν το κοινό ήθελε να βλέπει την Bette καλλονή ή τέρας ....

Βέβαια την δεκαετία την έκλεισε με την ταινία «Beyond the forest» που την γύρισε το 1949 που πρέπει να την δει κανείς για να πιστέψει πόσο κακή είναι. (Εγώ την έχω δει !) Στην ταινία αυτή λέει και το περίφημο «What a dump !» που γίνεται αναφορά στο έργο «Ποιος φοβάται την Βιρτζίνια Γούλφ;».

Ο τρίτος της άντρας πέθανε, όταν γλιστρώντας στον δρόμο χτύπησε το κεφάλι του στο πεζοδρόμιο. Οι καλές γλώσσες λένε ότι η Bette τον έσπρωξε…..

Το 1950 ξεκινά με το απόλυτο comeback και τον απόλυτο θρίαμβο. «Όλα για την Εύα». Η ταινία είχε τα πάντα ! Την Bette με φόρεμα εποχής, την Bette με κρέμα προσώπου, την Bette αγουροξυπνημένη και κυρίως την Bette με το εξαιρετικό γνωστό φόρεμα να ανεβαίνει μία σκάλα και να προειδοποιεί τους υπόλοιπους «Προσδεθείτε, θα έχουμε μια νύχτα με αναταράξεις».

Και ξεκινά η κατηφόρα σιγά-σιγά…. Το 1962 παίζει στο «Τι συνέβη στην Baby Jane?» όπου δίνει την γνωστή θυελλώδη ερμηνεία. Πριν μερικά χρόνια γυρίστηκε το remake με τις αδελφές Redgrave. (Εννοείται ότι το έχω δεί και εννοείται ότι είναι μη συγκρίσιμο).

Εκείνη την εποχή ή μάλλον λίγο αργότερα, γυρίστηκε το camp classic, «The anniversary». Άλλη εμπειρία που πρέπει να βιωθεί……..

Ένα ζευγάρι Αμερικανών που ζούσε στην Χαβάη είχαν ονομάσει την μία κόρη τους Judy, (για την Garland), την άλλη κόρη τους Susan, (για την Hayward) και την τρίτη τους κόρη Bette (για την Davis) τιμώντας τρείς μεγάλες stars. Αυτή που ονομάστηκε Bette είναι η Bette Middler. Κάποια στιγμή όταν βρέθηκαν σε μία συγκέντρωση, η Middler είπε αυτή την ιστορία στην Davis. Η Davis της έριξε το πιο δηλητηριασμένο βλέμμα …..EVER!

Όταν εκδόθηκε η βιογραφία της Joan Crawford από την θετή της κόρη, η Bette παρακινούσε τους πάντες να την διαβάσουν γιατί θεωρούσε ότι ήταν ένα εξαιρετικό βιβλίο. Το 1985 όταν η κόρη της Bette έγραψε το «My Mother's Keeper» το οποίο ήταν χειρότερο βιβλίο, (το οποίο έχω διαβάσει) η Bette στεναχωρήθηκε αφάνταστα….. Οι δύο γυναίκες δεν ξαναμιλήσανε ποτέ μεταξύ τους.

Η Bette λάτρευε το τραγούδι «Bette Davis eyes».

Όταν την ρώτησαν live στην τηλεόραση «Με ποια ηθοποιό είχατε την χειρότερη συνεργασία ;» η Bette απάντησε «Με την Faye Dunaway – she is just impossible». Ακούγοντάς την το κοινό γέλασε με την δήλωσή της και η Bette απευθυνόμενη προς αυτό το ρώτησε «Γιατί γελάτε ;»

Όλα τα χρήματά της κυρίως ξοδεύτηκαν στο να συντηρεί την οικογένειά της, τα τρία της παιδιά και τους τέσσερις συζύγους.

Πάνω στην ταφόπλακα της, είναι χαραγμένο «She did it the hard way".